COMO FOMENTAR UNA CONDUCTA ALIMENTARIA SALUDABLE

• Ambiente relajado y sin prisas: acto agradable, de encuentro y convivencia familiar, favoreciendo el aprendizaje por imitación.
• Prepararse para comer: avisar unos minutos antes para acabar los juegos o actividades, lavarse las manos, implicarles en los preparativos (ayudar a poner la mesa). No comer con la TV. Respetar la rutina con respecto a la hora y lugar donde comer para adquirir un hábito.
• Enseñar normas de comportamiento en la mesa de manera progresiva: uso de servilletas, postura correcta, empleo de cubiertos.
• Crear un ambiente favorable. Los padres deben evitar discusiones o tensiones.
• Ofrecer alimentos variados y sin exigir que coma ninguno en concreto.
• Presentarlos de forma atractiva. Comer los distintos platos según orden de presentación y normas familiares o culturales.
• Permitir probar alimentos nuevos en pequeñas cantidades, respetando el rechazo hacia algunos y siempre tras la demanda del niño.
• Negociar una cantidad mínima de alimentos rechazados por el niño e ir ampliando la cantidad poco a poco. No prestar excesiva atención a lo que come. Nunca forzar a comer alimentos nuevos. Permanecer impasibles o neutrales si el niño los rechaza. Los padres deciden el tipo de alimentos que deben comer sus hijos y el niño decide la cantidad de alimento que ingiere, los padres no deben forzar a comer en exceso ni en momentos de clara falta de apetito.
• Ayudarles a diferenciar “hambre” de “saciedad”. Horarios regulares espaciando las comidas 3-4 horas. No ofrecer entre medias zumos, golosinas ni snacks . Seguir pautas homogéneas, sin mensajes contradictorios. Los niños precisan modelos estables en ellos que fijarse, los padres deben ser un ejemplo a seguir. Establecer un tiempo mínimo y máximo de permanencia sin levantarse de la mesa. Indicarles que se queden sentados hasta que los padres acaben de comer. No prolongar en exceso las comidas. Establecer tiempos cortos  (20-30 minutos coma lo que coma), pasado ese tiempo retirar el plato tanto si lo ha comido como si no. No ofrecer alimentos alternativos.
• Si no ha comido no insistir o castigar, es mejor emplear una actitud más neutra. Reforzar conductas positivas, elogiarle cuando coma bien pero sin premios o recompensas. Alabar lo bien que ha comido y el tipo de comida, pero no la cantidad . No preocuparse en limpiar o evitar que se ensucien.

Conductas que debemos evitar:

• Distracción: distraer al niño mientras come, con la televisión, cuentos o juegos.
• Persuasión: hacerle comer porque los alimentos son necesarios y beneficiosos.
• Chantaje o amenazas. Comer a la fuerza.. Comer a la carta.
• Comer entre comidas.